La Florida continua a pagare la società che assumeva migranti privi di documenti legali

May 31, 2023

TALLAHASSEE – L’amministrazione del governatore Ron DeSantis ha pagato più di 8 milioni di dollari a un imprenditore edile da quando le autorità hanno scoperto che aveva assunto diversi lavoratori che vivevano illegalmente nel paese – tra cui due uomini che sono stati accusati in relazione alla morte di un deputato della contea di Pinellas.

L'appaltatore statale, Archer Western-De Moya Joint Venture, ha un contratto permanente con il Dipartimento dei trasporti della Florida per eseguire lavori sulla Gateway Expressway nell'area di Tampa Bay. I registri mostrano che i pagamenti, che fanno parte di un contratto pluriennale da mezzo miliardo di dollari, non si sono fermati da quando l'ufficio dello sceriffo della contea di Pinellas ha annunciato i risultati.

Lo sceriffo della contea di Pinellas, Bob Gualtieri, ha dichiarato in una conferenza stampa a settembre che l'appaltatore aveva assunto "un gruppo" di migranti non in grado di lavorare legalmente negli Stati Uniti e che spetterebbe allo stato e al governo federale affrontare la questione con il azienda.

L'indagine sulla morte del vice Michael Hartwick rimane in corso, con il Dipartimento dei trasporti e il suo appaltatore che affermano entrambi di collaborare con le forze dell'ordine.

"L'azienda sta collaborando pienamente con le forze dell'ordine senza rimproveri", ha detto giovedì Peter Glimco, portavoce della joint venture Archer Western-De Moya, in una risposta alle domande.

In una dichiarazione al Times/Herald, l'agenzia statale ha difeso l'appaltatore.

"Il Dipartimento dei trasporti della Florida e i suoi appaltatori seguono rigide procedure di assunzione che includono tutte le leggi federali e statali. Questo è vero qui", si legge nella dichiarazione.

L’agenzia statale ha anche affermato che il venditore ha rispettato una legge sull’immigrazione sostenuta da DeSantis nel 2020 che cercava di reprimere il lavoro non autorizzato nello stato. Tale legge impone a tutti i datori di lavoro pubblici e ai loro appaltatori di registrarsi e utilizzare il sistema federale E-Verify, gestito dal Dipartimento per la sicurezza nazionale, per confermare che tutti i nuovi assunti sono legalmente autorizzati a lavorare negli Stati Uniti.

"Sono state seguite procedure di assunzione conformi, incluso un controllo federale di autorizzazione E-Verify e l'individuo in questione ha superato questa autorizzazione federale. Il Dipartimento continua a sostenere gli sforzi delle forze dell'ordine e le indagini relative a questo caso", ha detto l'agenzia statale al Times/Herald.

Glimco ha affermato che sono state seguite le linee guida statali e federali per l'assunzione e che entrambe le persone arrestate sono state "processate e autorizzate all'impiego attraverso il sistema federale E-Verify".

"L'azienda continua a seguire le linee guida federali e statali sull'occupazione e non ha tentato in alcun modo di eludere la legge per assumere persone non autorizzate", ha affermato. "Stiamo continuando a indagare sugli eventi che hanno portato la società a essere frodata nell'assunzione di queste persone".

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Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, l’agenzia che gestisce il sistema E-Verify, non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

I datori di lavoro che utilizzano il sistema elettronico E-Verify del governo sono in grado di verificare i documenti forniti dai nuovi assunti confrontandoli con i registri della Social Security Administration e del Department of Homeland Security. Una mancata corrispondenza con i registri suggerirebbe che una persona non è autorizzata a lavorare nel paese.

La precisione del sistema è migliorata nel corso degli anni consentendo ai datori di lavoro di abbinare una foto nel sistema E-Verify a un documento presentato da un nuovo dipendente.

Possono ancora verificarsi errori a causa di dati imperfetti nella banca dati federale. Alcuni gruppi hanno contestato i requisiti per utilizzare E-Verify a causa del database contenente errori, che secondo loro potrebbero persino costare il lavoro ai lavoratori legali. Secondo un sondaggio del 2013, tuttavia, il 92% degli utenti di E-Verify ritiene che lo strumento sia efficace e accurato.

DeSantis ha attirato l'attenzione sul procedimento penale per amplificare la sua posizione intransigente sull'immigrazione, una questione di alto livello per lui mentre cerca la rielezione l'8 novembre e flirta con una potenziale corsa alla Casa Bianca nel 2024.